Há cidades e vilas que se confundem com estilos de cerveja e cervejas que se confundem com a história da Europa. Viaja pelo roteiro dos destinos que estão na origem de cervejas icónicas, desde Porters a Lambics.

Sabias que, na Bélgica, há uma cerveja que fermenta ao ar livre com levedura selvagem? E que em Colónia, na Alemanha, as cervejas genuínas são protegidas por uma convenção criada em 1986? Ou que, em Munique, a cerveja é servida em canecas que pesam mais de dois quilos? A cultura cervejeira está cheia de boas histórias, incluindo as de cervejas que se ligam inevitavelmente à história dos locais onde nascem, de tal forma que os nomes da cerveja e da localidade passam a confundir-se. Da Alemanha à República Checa, passando pela Bélgica e Inglaterra, apresentamos-te oito cidades que são berço de cerveja e contamos-te as suas histórias. Para saberes mais, basta continuares a ler.

Símbolo-maior da história do século XX, a capital alemã é considerada a menos alemã de todas as cidades. Vibrante de cor e cosmopolita, respira diversidade e respeito pela diferença em cada bairro. O Muro de Berlim, o Checkpoint Charlie, o Reichstag e a Torre da Televisão são alguns dos locais icónicos, mas é na múltipla oferta de cafés e restaurantes, nos parques e jardins e nos espetáculos alternativos que se sente o pulso deste bastião da liberdade. A não perder são também os ‘jardins de cerveja’ (biergarten), ideais para descontrair com os amigos depois de um dia de trabalho, sobretudo nos meses entre abril e setembro. As pequenas cervejarias artesanais de bairro pululam e merecem uma visita guiada, mas a mais clássica marca da cultura cervejeira na cidade é a incontornável Berliner Weiss.

As torres da catedral gótica, construída entre 1248 e 1880 e considerada Património Mundial da UNESCO em 1996, marcam a paisagem de Colónia. Situada no cruzamento entre o rio Reno e uma das principais rotas comerciais terrestres entre Europa Ocidental e Oriental, a sua importância estratégica é tal que, depois da Segunda Guerra Mundial, o centro teve de ser quase totalmente reconstruído. Hoje, com mais de 42 museus, 120 galerias e uma animada cena teatral, Colónia afirma-se como centro cultural. Mas nenhuma descrição está completa sem referência à tradição cervejeira que remonta à Idade Média e que, nos final dos anos 1800, deu lugar à cerveja Kölsch. Os melhores locais para a provar são os tradicionais pubs que fabricam cerveja - Brauhaus.

A tradição cervejeira desta cidade na Alemanha do Norte remonta ao século XIV. Por pertencer à Liga Hanseática - uma aliança de cidades mercantis de influência alemã -, Einbeck afirmou-se como exportadora até ao século XVII. De tal forma que, em 1600, mais de 700 casas tinham licença para fabricar cerveja. Ainda hoje os largos portões arqueados dos edifícios testemunham a passagem dos navios cervejeiros da cidade, a par de outros marcos da riqueza que a tradição cervejeira lhe trouxe. É o caso dos edifícios com estrutura em madeira, das ornamentações e esculturas em estilo Gótico e Renascentista, das igrejas e fortificações parcialmente preservadas, das muralhas e torres de defesa. Para saber mais, nada como fazer uma visita guiada sobre a tradição cervejeira desta cidade histórica.

Situada a sudoeste de Bruxelas, Lembeek é uma aldeia belga próxima do rio Sena e do canal Bruxelas - Charleroi. Foi aqui que, no final do século XVIII, nasceu a cerveja lambic - um nome que poderá derivar do nome da localidade ou da palavra ‘alambique’, equipamento que na época era usado também para destilar cerveja. A fermentação com levedura selvagem é a marca distintiva desta cerveja de malte Pilsner e trigo não maltado. Nos meses entre outubro e maio, o mosto é colocado a arrefecer ao ar livre durante a noite, permitindo que o vento e a microflora local inoculem o mosto com a levedura selvagem. Depois, é bombeado para barris de carvalho, onde acaba de fermentar durante 1 ano (lambic jovem) a 4 anos (lambic velha). Após o processo de fermentação, a cerveja matura em garrafa durante, pelo menos, seis meses, para desenvolver o seu sabor característico.

Das atrações mais clássicas, como o Palácio de Buckingham, o Big Ben ou as Houses of Parliament, às mais populares, como o London Eye ou o Madame Tussaud, Londres é um autêntico postal. Não é de admirar, não fosse esta uma das maiores, mais antigas e mais cosmopolitas cidades do mundo. Situada no sudeste de Inglaterra, no vale do rio Tamisa, a sua história é indissociável desta via de transporte, considerada a primeira autoestrada da capital britânica. Até 1750, a London Bridge era a única ponte que a atravessava. E foi também por esta altura que o deputado Samuel Whitbread investiu em duas pequenas cervejeiras que pertenciam a Thomas Shewell. Foi assim que começou a ser desenvolvido aquele que viria a ser um dos grandes marcos da cultura cervejeira britânica: a cerveja porter.

Na capital da Baviera e terceira maior cidade alemã, a cultura cervejeira é incontornável. Palco do Oktoberfest, o maior festival de cerveja do mundo, esta é também a cidade com maior densidade mundial de ‘jardins de cerveja’, espaços que prometem uma experiência repleta de especificidades. A cerveja é servida em canecas de litro (stein) que pesam mais de dois quilos e a tradição dita que se deve brindar dez vezes com cada uma e que o último gole (noagerl) deve ficar na caneca. Outro dado curioso é o facto de, ainda hoje, os visitantes poderem levar os seus próprios snacks, um hábito que tem origem num decreto de 1812 do rei Maximiliano I da Baviera. Com receio das reações do setor hoteleiro, o monarca autorizou a venda de cerveja, mas não fez o mesmo para a venda de comida nestes espaços.

Foi em 1842 que Josef Groll, mestre cervejeiro natural da Baviera, chegou à cidade checa de Pilsen com uma missão: criar uma cerveja deliciosa e de qualidade. Antes disso, em 1838, as críticas à qualidade da cerveja produzida pelas casas burguesas tinham chegado ao ponto de 36 barris serem despejados numa das praças principais, com a cerveja a ser declarada imprópria para consumo. Quando, a 5 de outubro de 1842, é aberto o primeiro lote de pilsner, a cerveja surpreende pelo seu sabor único. Estavam lançadas as bases para esta lager dourada se tornar um fenómeno de popularidade internacional. Não é surpreendente que a marca tenha sido registada, sendo hoje conhecida como Pilser Urquell, e que a cervejaria onde foi criada seja um dos locais mais visitados da República Checa.